Shenmue è stato commercializzato per Dreamcast in Giappone alla fine del 1999, lo stesso anno in cui F355 Challenge, anch’esso realizzato da Yu Suzuki, è uscito nelle sale giochi. Oltre alla versione arcade (disponibile nelle configurazioni Twin e “DX” a 3 schermi), il gioco è stato pubblicato anche per Dreamcast nell’agosto 2000. F355 Challenge è legato a Shenmue in diversi modi. La connessione tra i due giochi è stata un’idea del team di sviluppo Sega AM2, capitanato da Yu Suzuki. Verso la fine di Shenmue, Ryo prende in prestito la moto dell’amico Naoyuki per raggiungere il porto di New Yokosuka entro un limite di tempo. La musica riprodotta all’arrivo ad Amihama è un remake di un brano musicale di genere heavy metal riprodotto durante le gare di F355 Challenge, dal titolo “Scarlatto”.
F355 Challenge dispone anche del sistema di meteo dinamico “Magic Weather”, proprio come avviene in Shenmue. A differenza di quest’ultimo gioco, F355 non offre condizioni atmosferiche come pioggia, neve e guida notturna. Quando Ryo guida la moto e partecipa alle competizioni con i carrelli elevatori al porto, viene visualizzato un indicatore di velocità molto simile a quello di F355 Challenge. La connessione più importante tra i giochi è la speciale funzione nascosta presente nella versione giapponese del disco Shenmue Passport, che consente di visualizzare le prestazioni di guida di F355 Challenge dopo aver salvato i dati su una VMU. È possibile salvare i record di gara di F355 Challenge in versione Dreamcast e arcade.
Alcuni cabinati arcade di F355 in versione giapponese sono dotati di uno slot VMU. Una volta salvati i dati di guida su una VMU, è possibile avviare il disco giapponese di Shenmue Passport e, nella schermata del menu principale, leggere i dati salvati da F355 Challenge nella VMU. In presenza di dati memorizzati, al posto della solita icona di informazioni che visualizza i tutorial video dei personaggi di Shenmue, nella schermata del menu principale sarà presente una nuova icona. La descrizione dell’opzione è “F355 Challenge: analizza i dati di gioco salvati nel VMU da un cabinato arcade di F355 Challenge”. Questa funzione è presente solo nella versione giapponese dello Shenmue Passport, ovviamente per Sega Dreamcast.
