Videogioco arcade prodotto da Namco nel 1982. Si tratta di un caposaldo della storia del videogioco convertito su una grande quantità di piattaforme casalinghe. Il giocatore controlla un omino (Dig Dug) munito di una trivella e una pompetta (!). Dig Dug può muoversi in 4 direzioni e scavare cunicoli nel terreno. Lo scopo consiste nel distruggere i mostri nemici gonfiandoli con la pompetta (!) o facendo cadere su di essi i massi presenti nel gioco. La partita si svolge in una sezione del terreno: lo scontro avviene fra Dig Dug e 2 tipi di mostri, uno arancione tondeggiante e occhialuto di nome Pooka e un drago verde sputafuoco di nome Fygar, il cui getto di fuoco supera anche le brevi intercapedini di terriccio.
L’area di gioco è divisa in 4 strati colorati e contiene una serie di massi che è possibile far cadere sui mostri in modo da ucciderli, a patto di calcolare il tempo di caduta della roccia. In cima allo schermo è presente una serie di fiori che indicano il livello di gioco. Durante lo scavo delle gallerie, Dig Dug si sposta lentamente, mentre quando si trova in superficie o in una galleria già esistente potrà muoversi in modo più rapido. I mostri possono spostarsi in due modi: modalità materiale, ovvero muovendosi fisicamente nelle gallerie, o immateriale, vale a dire trasformandosi in una sorta di fantasmi in grado di spostarsi in modo lineare e inseguire Dig Dug anche fuori dai percorsi scavati.
Non è possibile uccidere i mostri in modalità fantasma. I mostri si muovono più velocemente di Dig Dug nelle gallerie verticali e più lentamente in superficie. Il gioco si ripete all’infinito e non ha fine.
SCHEDA ARCADE
CPU: 4 Z80 a 3,072 Mhz. Chip audio: Namco 3-channel WSG. Orientamento dello schermo: verticale. Risoluzione video: 224 x 288 pixel. Aggiornamento video: 60,61 Hz. Palette: 32 colori. Giocatori: 2. Controllo: joystick a 4 direzioni. Pulsanti: 1. Livelli: 100 (non ha fine)
La versione verticale di Dig Dug era distribuita nello stesso cabinato di altri titoli Atari (es. Kangaroo e Centipede). La macchina era decorata con scene del gioco sovrapposte a uno sfondo giallo. Era disponibile anche una versione cocktail con due pannelli di controllo, ciascuno dei quali dotato di un pulsante su entrambi i lati del joystick, in modo da consentire ai mancini di giocare al meglio. Il cabinato cocktail utilizzava un monitor da 13 pollici (al contrario del 19 pollici del cabinet verticale) e l’immagine veniva capovolta in base al turno di ciascun giocatore. Il vetro superiore è decorato con immagini di Fygar, Pooka e Dig Dug.
Curiosità. Per importare Dig Dug dal Giappone agli Stati Uniti, Namco si rivolse ad Atari e non a Midway Games (a cui Namco aveva concesso in licenza i diritti di Galaxian, Pac-Man, Rally-X e Bosconian). Atari pubblicizzò il gioco in maniera ottimale, convertendolo su diversi sistemi in modo da rispondere alla forte richiesta di mercato. Atari produsse circa 12.200 unità del gioco, che gira sull’hardware di Galaga. Un bootleg di questo gioco è denominato “Zig Zag”, mentre “Zigzag” è un altro bootleg che usa l’hardware di Galaxian ma prodotto dalla LAX. Il personaggio principale di Dig Dug, denominato in Giappone “Taizo Hori”, un gioco di parole con la frase “Horitai zo” (Voglio scavare), sembra sia il padre di “Mr.
Driller” ed è stato sposato con Toby “Kissy” Masuyo, la protagonista di Baraduke. Commercializzato nel 1982, Dig Dug fu una grande novità per l’età d’oro dei videogiochi, diventando un classico. È possibile notare un’unità di Dig Dug nel film War Games del 1983. Alfa Records ha pubblicato la colonna sonora del gioco in edizione limitata (Video Game Music, YLC-20003) nel 25/04/1984. L’occhialuto Pooka viene citato in altri videogiochi della Namco, soprattutto nella serie Pac-Man World, mentre Fygar appare solo in Pac-Man Rally. A volte è possibile raccogliere un bonus simile alla navicella di Galaxian. In una scena del video di “We are all made of stars” di Moby, l’artista appare all’interno di una partita di Dig Dug.
Nel film d’animazione Ralph Spaccatutto sono presenti Dig Dug, Fygar e Pooka. In un episodio di Spongebob, il protagonista e Patrick scavano sotto terra facendo cadere un sasso su Squiddi, come in Dig Dug, che è stato parodiato nell’episodio “President Evil” di Robot Chicken. In Mario Kart Arcade GP, Pooka è un oggetto speciale di Pac-Man e Ms. Pac-Man. In Noby Noby Boy, i giocatori possono giocare sulle mappe con Dig Dug e i Pooka. Nel videogioco Namco X Capcom, Taizo è un personaggio giocabile e Pooka è un nemico. Michael Jackson possedeva il cabinato di Dig Dug (modello Namco verticale), che fu venduto all’asta ufficiale dei beni del cantante il 24 aprile 2009. Donald Hayes detiene il record ufficiale per questo gioco con 5.142.500 punti, ottenuti il 24 marzo 2011.
Serie: Dig Dug (1982). Dig Dug II (1985). Dig Dug Deeper (2001, PC). Dig Dug, Digging Strike (2005, Nintendo DS).
