Sparatutto a scorrimento del 1981 sviluppato dalla TOSE e pubblicato da SNK nel circuito arcade giapponese e in Germania nel 1981. Il gioco è stato concesso in licenza alla Centuri per il Nord America e alla Zaccaria per l’Italia. La Cinematronics ha convertito il gioco in versione cocktail per il Nord America. In Vanguard controlleremo un’astronave attraverso una serie di tunnel a scorrimento forzato orizzontale, verticale e diagonale, contenenti la solita orda di nemici e un boss finale. Il controllo della nave avviene tramite un joystick a 8 direzioni. È possibile sparare in quattro direzioni tramite altrettanti pulsanti disposti a forma di rombo.
La Atari ha realizzato una conversione per VCS nel 1982 e per 5200 nel 1983. Vanguard II, il sequel arcade del gioco, è un gioco completamente diverso, che offre uno scorrimento multidirezionale e un gameplay simile a Time Pilot ’84. La trama del gioco è molto avvincente. Il cattivissimo Gond sta terrorizzando una serie di colonie spaziali eseguendo devastanti incursioni. Dovremo pilotare una nave da combattimento dotata di elevate capacità offensive, entrare nella caverna posta all’interno dell’asteroide di Gond, attraversando ogni zona (Mountain, Rainbow, Styx, Stripe, Bleak Zone e infine City of Mystery) e affrontando il mega nemico. In caso di fallimento, le colonie verranno distrutte.
Vanguard offre un gameplay simile a Scramble della Konami. Infatti, dovremo attraversare una serie di livelli a cunicolo con la necessità di eseguire rifornimenti di carburante. A differenza di quanto avviene in Scramble, il rifornimento avviene distruggendo i nemici, per un gameplay più semplice. La nave può sparare in una delle quattro direzioni cardinali. Entrando in una capsula energetica renderemo la nave invulnerabile per un breve periodo, con la possibilità di distruggere le navi nemiche e le pareti del tunnel al semplice contatto. Il gioco è diviso in due tunnel costituiti da diverse zone. Il primo tunnel è costituito da Mountain, Rainbow, Styx, Rainbow 2, Stripe, Rainbow 3, Bleak e City of Mystery/Last Zone, mentre il secondo da Mountain, Stripe, Styx, Rainbow, Bleak e City of Mystery / Last Zone.
Alla fine di ciascun tunnel dovremo sconfiggere un boss sorvegliato da due campi di forza in movimento, in cui sono presenti alcuni varchi da sfruttare a nostro vantaggio. Vanguard utilizza alcuni chip audio custom per produrre voci digitalizzate e suoni sintetizzati. La sintesi vocale annuncia il nome della zona corrente e successiva e avverte del termine dell’effetto dell’energia. Il gioco usa il tema musicale composto da Jerry Goldsmith per il film del 1979 “Star Trek”, in seguito utilizzato per “Star Trek: The Next Generation”. Il commento musicale che viene riprodotto dopo aver raccolto un power-up è ispirato al tema di Vultan, composto da Freddie Mercury dei Queen per il film del 1980 Flash Gordon, che vantava una colonna sonora realizzata dal celeberrimo gruppo rock inglese.
SCHEDA ARCADE
CPU: M6502 a 930 Khz. Chip audio: custom a 930 Khz, 2 SN76477 a 930 Khz. Orientamento: verticale. Risoluzione: 224 x 256 pixel. Aggiornamento: 61,25 Hz. Palette: 64 colori. Giocatori: 2. Controllo: joystick a 8 direzioni. Pulsanti: 4.
Curiosità. Pubblicato nel luglio 1981. Vanguard rese famosa la SNK negli Stati Uniti. Vanguard è il primo gioco a colori della SNK e uno dei primi sparatutto in a utilizzare un sistema di fuoco multidirezionale. Un’unità di Vanguard è presente nel film del 1982 “Jekyll & Hyde… Together Again”. Elenco dei nemici. Mist, navetta, 70 punti. Harley, caccia, 50 punti. Helm, UFO bianco, 80 punti. Amno, UFO rosa, 100 punti. Base I, II, III, edifici, 100 – 400 punti. Garine, alieni rimbalzanti, 100 – 400 punti. Barrier, barriera energetica, 800 punti. Kemlus, vermi a forma di “C”, 100 – 400 punti. Romeda, navette a forma di freccia, 100 punti. Gond, boss, 1000 – 8000 punti.
Serie. 1. Vanguard (1981). 2. Vanguard II (1984)
Conversioni. Console. Atari 2600 (1982). Atari 5200 (1983). Computer. Atari 800.
