(Produttore/sviluppatore: Snk Playmore. Genere: combattimento. Console: arcade, Xbox 360, Ps3. Giocatori: 6 )
King of Fighters XII è l’ultimo capitolo della storica serie di picchiaduro 2D prodotta dalla SNK Playmore. Si tratta dell’ennesimo titolo di una lunga serie che ha ridefinito i parametri dei fighting game bidimensionali, generando una vasta legione di fan soprattutto nelle regioni orientali. King of Fighters è una serie di picchiaduro di grande profondità e tecnica nata su Neo Geo, basata su personaggi carismatici (e in alcuni casi maliziosi) dotati di una gran quantità di mosse e realizzato usando fondali e personaggi bidimensionali con pixel art di qualità estrema. Molto popolare in terra nipponica, in cui vanta uno status di culto, King of Fighters vanta una legione di fan hardcore che ne conoscono ogni aspetto, resistendo all’avanzata dei beat ‘em up tridimensionali, caratterizzati da una fluidità d’animazione e una resa grafica notevoli ma privi del fascino della pixel art di razza.
Questa iterazione del titolo SNK nasce per dimostrare la superiorità dei picchiaduro 2D in un periodo di dominio delle rappresentazioni grafiche tridimensionali. Il fattore nostalgico di questa serie appare evidente anche dalla volontà di SNK di commercializzare il prodotto nel mercato arcade, anche se limitatamente al Giappone. King of Fighters XII è un picchiaduro 2D ancorato a meccaniche classiche che vanta come punti di forza un’enorme complessità di mosse, combo e counter, oltre alla caratterizzazione di personaggi e sfondi, elementi basati su un’eccellente creatività e qualità d’animazione. A causa del limitato mercato a disposizione del titolo SNK in campo arcade, il dodicesimo capitolo ufficiale è stato realizzato con consistenti tagli all’organico e al budget a disposizione, che hanno costretto la casa nipponica a ridurre il numero dei personaggi presenti nel gioco (solo 20) in modo da realizzarli nel miglior modo possibile.
King of Fighters XII segna anche il passaggio dalla scheda Atomiswave (basata su hardware Sega Naomi) al più recente Taito Type X2, in sostanza un PC Intel dotato di Windows XP (vedi scheda). Il gameplay di King of Fighters XII ricalca i canoni classici della serie, basata su combattimenti 3 contro 3 al meglio di cinque round. In questo capitolo è stato eliminato il sistema di Tactical Shift presente in KOF 2003 in favore di un sistema di Critical Counter che consente di eseguire una serie di attacchi consecutivi e concatenati a patto di mettere a segno un’efficace counter, ovvero una mossa di contrattacco. Una volta eseguita questa sequenza di attacchi, sarà possibile eseguire una mossa speciale in grado di infliggere ulteriori danni all’avversario.
Molto interessante è la funzionalità automatica di separazione dei lottatori troppo vicini durante l’azione. La notizia più importante in termini tecnici per King of Fighters XII consiste nell’implementazione di personaggi ed animazioni realizzati da zero, ovvero senza riutilizzare le medesime risorse: si tratta di un elemento di sviluppo molto importante che da solo costituisce la ragion d’essere del titolo SNK, un capitolo da non perdere per tutti gli appassionati della serie.
Scheda tecnica.
PCB: Taito Type X2. OS: Microsoft Windows XP Embedded. CPU: Intel Core 2 Duo E6400, Pentium 4 651, Celeron D 352 (la scheda supporta fino alle CPU Core 2 più recenti). Chipset: Intel Q965 + ICH8. Monitor: LCD 720p / 1080p / 1440p HD. RAM: DDR2 667 / 800 MHz (512 MB/1 GB, fino a 4 GB). GPU: PCI Express x16, schede supportate ATI RADEON X1600Pro / X1300LE o nVIDIA GeForce 7900GS, 7600GS, 7300GS e schede più recenti (Radeon HD 3800 o GeForce 9800). Suono: Realtek HD 7.1. LAN: 10/100/1000 BASE-T. Connettività: 1x JVS, 4x USB 2.0 (fino a 8), 1x seriale (max 2), 1x parallela, 2x PS/2, 2x SATA. Ingressi audio: AKG C535EB, line-in. Uscite audio: 7.1, SPDI/FX. Espansione: 1x PCI Express x16 (per la scheda video), 1x PCI Express x4, 2x PCI. Archiviazione: 2x hard disk Serial ATA da 80 GB e 10.000 giri/min.
