Gioco di motocross prodotto da Nintendo nel 1984 per Famicom/NES e convertito per NEC PC-8801, arcade, Game Boy Advance, Famicom Disk System e PlayChoice-10. Il gioco è stato ideato da Shigeru Miyamoto e vanta la musica di Akito Nakatsuka. In Excitebike è possibile lanciarsi in una serie di divertentissime e spietate competizioni di motocross rese speciali da una serie di diabolici espedienti di gioco. Il primo consiste nell’utilizzo di una mappatura estrema del motore, che offre alla moto uno spunto di potenza molto superiore a quello ordinario ma al prezzo di un mostruoso surriscaldamento del propulsore. Occorre pertanto utilizzare la mappatura spinta in maniera oculata, ad esempio nei sorpassi, per la preparazione dei salti, l’avvicinamento ai trampolini e via dicendo.
In caso di utilizzo eccessivo del turbo, la moto si surriscalderà costringendo il giocatore a una fantozziana sosta a bordo pista utile per raffreddare il propulsore. Il secondo espediente è il bilanciamento della moto durante i salti, che impone il posizionamento corretto delle ruote alla ricaduta al suolo. In caso di errore di bilanciamento, il risultato dell’atterraggio sarà una devastante caduta con conseguente perdita di tempo. I circuiti di gioco sono ricchi di insidie, come ad esempio pozzanghere fangose, zone erbose con aderenza simile alla colla, trampolini con turbo, zone boost, dossi e montagnole, che occorrerà memorizzare e superare senza esitazione alcuna.
Come se non bastasse, in modalità gara sono presenti anche diversi avversari da superare: in caso di urto con un’altra moto, il nostro pilota subirà una rovinosa caduta. Il gioco vanta anche una modalità design in cui è possibile progettare circuiti personalizzati, che nella versione Famicom Disk System è anche possibile salvare su floppy. Esistono anche diverse varianti del gioco. Vs. Excitebike (per il sistema arcade Nintendo Vs. Series) è una versione migliorata derivata dalla versione Famicom e dotata di selezione della difficoltà e livelli raggruppati in maniera differente, anche se priva della modalità design. La seconda versione è dedicata al Famicom Disk System e offre grafica e sonoro identici a quelli per Famicom, con l’aggiunta di modalità 1 contro 1, musiche alternative, le piste della versione arcade e la possibilità di salvare su disco le piste create.
Curiosità: Mario Excite Bike, BX Mario Excite Bike o Excite Bike 2 (in originale: Excitebike: Bun Bun Mario Battle Stadium) è un remake per SNES/Super Famicom commercializzato solo in Giappone attraverso l’espansione Satellaview che utilizza i personaggi della serie Mario come piloti.
Excitebike è uno dei giochi più divertenti di sempre, un mix inarrivabile di azione, strategia, creatività e ingegno, un titolo che ancor oggi appare fresco come il primo giorno, giocabilissimo e irresistibile, che farà idealmente da apripista ai racing game “a handicap” di Nintendo che sublimeranno nella serie di Super Mario Kart.
Scheda arcade VS. System
CPU: Ricoh 2A03 (la stessa del NES), PPU: RP2C04-0001, RP2C04-0002, RP2C04-0003, RP2C04-0004, RC2C03B, RC2C03C, RC2C05-01, RC2C05-03, RC2C05-04 e RP2C03B. CPU sonoro: Ricoh N2A03 a 1,78 Mhz. Chip sonoro: Ricoh N2A03 a 1,78 Mhz (con DAC opzionale). Quattro socket PRG e due CHR ciascuno con EPROM da 8 KB, mentre alcune schede di prima generazione montavano ROM da 32 KB (PRG) e 16 KB (CHR). Ciascuna PPU dispone di colori con configurazioni di memoria diverse e apparentemente casuali: per cambiare gioco sulla scheda è possibile sostituire i chip ROM del gioco, ma occorre scegliere la corretta PPU per visualizzare i colori in maniera regolare. Alcuni giochi recenti del VS.
System usano un sistema di protezione che alterna coppie di registri di I/O o restituisce valori speciali dai registri di memoria, impedendo l’uso delle copie pirata. VS Table è una versione speciale del sistema che consente di giocare in quattro. Il sistema VS è progettato per funzionare in cabinati come Donkey Kong, Donkey Kong Jr., Popeye e Mario Bros, che utilizzano un monitor speciale con livelli di tensione inversi rispetto alla norma (sono disponibili convertitori).
