Sparatutto a scorrimento orizzontale/diagonale del 1991 sviluppato dalla Success e pubblicato dalla Sega. È il primo capitolo della serie Cotton. In questo gioco, assumeremo il ruolo della streghetta monella Nata de Cotton che, insieme alla fatina Silk, cavalcherà una scopa per sconfiggere diversi mostri e ottenere le sue adorate caramelle Willow. Il gameplay ricorda un classico shoot ‘em up con elementi comici e l’aggiunta di altri ispirati agli RPG. Il gioco è stato lanciato nel circuito arcade e convertito su diverse piattaforme home inserendo alcune modifiche o aggiunte. Cotton ha ottenuto un grande successo nelle sale giochi giapponesi, guadagnando diversi premi e diventando uno dei titoli principali del genere “cute ‘em up”, ovvero sparatutto “pucciosi”.
Il gioco ha ricevuto quattro sequel: Märchen Adventure Cotton 100% e Panorama Cotton del 1994, Cotton 2: Magical Night Dreams nel 1997 e Rainbow Cotton nel 2000. Nel gioco dovremo eliminare una pletora di mostri, raccogliere power-up e usare le bombe per annientare gli ostili. Il gioco offre alcuni elementi in stile RPG grazie alla possibilità di aumentare il livello dell’attacco fino a 13 volte. È possibile continuare dopo aver perso tutte le vite. È presente uno sparo regolare e una bomba per attaccare i nemici a terra. Distruggendo i nemici e raccogliendo oggetti sarà possibile aumentare l’”esperienza” della streghetta birichina, ovvero la potenza dell’arma principale.
I nemici lasciano cadere cristalli di quattro colori: quelli gialli offrono punti extra, quelli arancioni esperienza extra, quelli rossi un incantesimo monouso e quelli blu un attacco magico. Sparando ai cristalli è possibile alternarne i colori. I due tipi di magia offrono proprietà offensive e difensive. Caricando il colpo principale è possibile lanciare un attacco super: un drago fiammeggiante per la gemma rossa e un fulmine per quella blu. Si tratta di attacchi che renderanno la simpatica Cotton temporaneamente invulnerabile. Caricando l’attacco insieme alle bombe, lanceremo un incantesimo di difesa: quello blu creerà una barriera, mentre quello rosso un muro di fiamme.
È possibile ottenere fino a cinque fatine Silk, che agiscono come le “option” di Gradius, ovvero seguono Cotton offrendo potenza di fuoco extra e la possibilità di eliminare un nemico al solo contatto. Ogni volta che Cotton muore, una fatina si sacrificherà, esplodendo in modo da liberare lo schermo e facilitare il rientro della streghetta. A ogni morte, il livello dell’arma verrà dimezzato. Gli intermezzi presenti fra ciascun livello consentono di alleggerire la situazione e far riposare il giocatore. Oltre alle caramelle Willows, Cotton è una patita del tè: la modalità “Tea Time” è un piacevole intermezzo, proposto dopo la sconfitta di un boss, in cui è possibile raccogliere le tazze di tè che piovono dal cielo.
Cotton: Fantastic Night Dreams è stato pubblicato dalla Success nelle sale giochi su scheda Sega System 16 nell’aprile 1991 e convertito su PC Engine dalla Hudson Soft nel 1993 e in Nord America dalla Turbo Technologies Inc. La versione PC Engine utilizza il Super CD-ROM² e una risoluzione inferiore rispetto all’arcade, una palette modificata e un audio di qualità CD. La versione giapponese offre anche una traccia vocale. Il titolo è stato convertito su Sharp X68000 in Giappone dalla Electronic Arts Victor nel 1993, su PlayStation in Giappone con il titolo “Cotton Original” nel 1999 e nella serie “SuperLite 1500” del 2000. Il gioco è stato convertito anche su Neo Geo Pocket Color dalla Success nel 2000 e in Europa dalla SNK nello stesso anno.
SCHEDA ARCADE
Hardware: Sega System 16B. Game ID: 317-0179a / 317-0180 / 317-0181a. CPU: MC 68000 a 10 Mhz. CPU audio: Z80 a 5 Mhz. Chip audio: YM2151 a 4 Mhz, UPD7759 a 640 Khz. Giocatori: 2. Controllo: joystick a 8 direzioni. Pulsanti: 2.
Curiosità. Pubblicato nel marzo 1991. Pony Canyon / Scitron ha pubblicato la colonna sonora in edizione limitata del gioco (Cotton, PCCB-00069) il 21/08/1991. Il sottotitolo giapponese è funestato da un errore di ortografia: “FANTASIC Night Dreams”. La versione USA è leggermente diversa e dispone della schermata “Winners Don’t Use Drugs”, che introduce ogni giro dell’attract mode del gioco. Riferimenti a pagina 429.
Riferimenti
Serie. 1. Cotton: Fantastic Night Dreams (1991). 2. Marchen Adventure Cotton 100% (1994, Super Famicom). 3. Panorama Cotton (1994, Sega Mega Drive). 4. Cotton 2 – Magical Night Dreams (1997). 5. Cotton Boomerang – Magical Night Dreams (1998). 6. Rainbow Cotton (2000, Sega Dreamcast). 7. Magical Pachinko Cotton (2003, Sony PlayStation 2).
Conversioni. Console. NEC PC-Engine Super CD-ROM2 (1993). Sony PlayStation (1999, “Cotton Original”). SNK Neo Geo Pocket Color (2000). Computer. Sharp X68000 (1993).
