Videogioco di genere picchiaduro a scorrimento sviluppato nel 1987 dalla Technos Japan Corporation e pubblicato dalla Taito in Europa e Nord America. È possibile considerarlo come il primo videogioco di enorme successo del genere, un titolo che divenne fonte d’ispirazione per moltissimi altri giochi e ottenne numerosi porting e sequel, un fumetto, una serie TV animata e un film. È possibile considerare Double Dragon come il successore morale di Nekketsu Kouha Kunio Kun della Technos (Renegade nel porting occidentale), dotato anch’esso di numerosi sequel. Cinque anni dopo una guerra nucleare, New York è controllata da organizzazioni criminali come i temibili Black Warriors, capeggiati da Willy Mackey.
I fratelli maestri di arti marziali Billy e Jimmy Lee devono sconfiggere la banda Black Shadow Gang (Black Warriors nella versione giapponese) e salvare Marian, la ragazza di Billy. Molti nemici del gioco utilizzano armi che Billy e Jimmy potranno raccogliere e usare contro di loro. Double Dragon ha ottenuto un enorme successo grazie alle innovazioni nel gameplay e alla grande trovata nel finale: se entrambi i giocatori riescono a sopravvivere dopo il combattimento con il boss finale, saranno costretti a combattere fra loro per contendersi Marian. Una vera trovata a effetto.
Double Dragon offre uno scorrimento multidirezionale e consente di usare 3 tasti per sferrare pugni, calci, la terribile gomitata e spiccare salti. Il protagonista dispone di una barra di energia composta da 5 quadrati che diminuisce a ogni colpo subito. Il giocatore inizia l’avventura a mani nude e può effettuare combo di pugni (5 colpi), calci (2 colpi, l’ultimo è una spazzata), prese con ginocchiate sul volto o proiezioni a terra, calci volanti, testate, gomitate o calci rotanti all’indietro. Se si viene afferrati dal nemico è possibile liberarsi premendo il tasto del salto. È presente un boss al termine di ogni livello.
SCHEDA ARCADE
Game ID: TA-0021. COPU: HD6309 (3,579545 Mhz), HD63701 (1,193181 Mhz). Processore audio: HD6309 (3,579545 Mhz). Chip audio: YM2151 (3,579545 Mhz), 2 MSM5205 (384 Khz). Orientamento dello schermo: orizzontale. Risoluzione video: 240 x 224 pixel. Aggiornamento video: 57,44 Hz. Palette: 384 colori. Giocatori: 2. Controllo: joystick a 8 direzioni. Pulsanti: 3. Livelli: 4.
Curiosità. Ceduto in licenza alla Taito per la produzione e distribuzione in America ed Europa (luglio 1987). Double Dragon non è il primo picchiaduro a scorrimento della storia, record detenuto da Kung-Fu Master della Irem del 1984, ma è il primo gioco cooperativo di combattimento a scorrimento. Gli sprite multicolore, le ambientazioni dettagliate e la giocabilità immediata resero Double Dragon una leggenda. Il gioco ispirò un intero genere e classici come Final Fight. Double Dragon è stato progettato da sole tre persone provenienti dalla Data East, creativi che avevano lavorato a un’altra leggenda come Karate Champ. Il direttore del gioco, Yoshihisa Kishimoto, ideò il gioco il 20 luglio 1986, tredicesimo anniversario della morte di Bruce Lee e prelevò il sistema di raccolta delle armi da “Nekketsu Kohua Kunio-Kun”, il suo precedente gioco.
L’innovativo gameplay e la grafica di Double Dragon erano troppo ambiziosi per le possibilità tecniche della Technos e il gioco evidenzia clamorosi rallentamenti in presenza di un numero eccessivo di oggetti e nemici. Il gioco doveva essere il sequel di Kouha Kunio-kun nella versione localizzata “Renegade”. Nello stage 1, sul muro al di sopra della seconda scaletta è presente un cartellone rosso che riporta la scritta Kunio-kun. L’automobile rossa presente nell’autorimessa di Billy e Jimmy all’inizio del gioco è un omaggio al gioco su laserdisc Road Blaster della Data East, uno dei titoli prodotti da Yoshihisa Kishimoto. Billy Lee appare in un cameo tra gli spettatori del gioco WWF Superstars del 1989.
Nel 2002, la software house messicana Evoga produsse un gioco dal titolo Rage of the Dragons, un picchiaduro versus inteso come ulteriore sequel di Double Dragon con Billy Lee, Jimmy Lee e Abobo. Technos si rifiutò di concedere i diritti e i nomi dei personaggi vennero cambiati in William Lewis, James Lewis e Abubo. Nel flyer promozionale statunitense, Billy e Jimmy Lee vengono chiamati Hammer e Spike. Lo stile di arti marziali praticato dai fratelli Lee è denominato Sousetsuken o “Pugno dei fratelli intercettatori”, una combinazione del Kung-fu del Tempio Shaolin, Karate e Tai Chi Chuan. Il nome deriva dallo stile di arti marziali Jeet Kune Do creato da Bruce Lee, denominato Sekkendou in Giappone.
I nomi dei personaggi derivano dal film “Enter the Dragon” (I Tre dell’Operazione Drago) con Bruce Lee. Jason Wilson detiene il record ufficiale per questo gioco con 171.210 punti, ottenuti il 24 luglio 1999. Apollon Music ha pubblicato la colonna sonora del gioco in edizione limitata (KHY1026) su cassetta il 21 febbraio 1988. Scitron ha pubblicato un album della colonna sonora in edizione limitata (Legend of Game Music 2 ~Platinum Box~, SCDC-00473~82) il 18 gennaio 2006. Un’unità di Double Dragon è visibile nel film Double Dragon del 1994 e in “Drake e Josh”, episodio “Movie Job”, ma è possibile leggere solo la parola “Dragon”. Il gioco è presente nel film “Il piccolo grande mago dei videogame”: in una scena, i personaggi si fermano a una stazione degli autobus che contiene alcuni videogiochi.
Il protagonista Jimmy Woods riesce a ottenere un punteggio altissimo al gioco, denominato erroneamente “Doppio Drago”. Anche se il gioco presentato è un cabinato arcade, la versione utilizzata è quella per NES, essendo il film sponsorizzato occultamente dalla Nintendo. Tiger Electronics ha pubblicato un gioco da tavolo basato su Double Dragon nel 1989: il vincitore sarà il primo giocatore a raggiungere il nascondiglio di Jimmy per salvare Marian. Durante la metà del 1991, Marvel Comics ha pubblicato una serie limitata di fumetti di 22 pagine in 6 volumi basata su Double Dragon, il primo dei tanti prodotti con autorizzazione della Tradewest. Il cartone animato di Double Dragon è stato prodotto da DiC Entertainment: si tratta di 26 episodi da mezz’ora (1993-1995) con titolo italiano “Due draghi per una cintura nera”.
Nel 1994 è stato prodotto un film dal vivo di Double Dragon con Mark Dacascos nel ruolo di Jimmy Lee e Scott Wolf nel ruolo di Billy Lee, diretto da James Yukich e scritto dal team di Paul Dini (Batman, la serie animata ed altre) e Neal Shusterman, ottenendo un risultato molto insoddisfacente in ogni senso.
Serie. Double Dragon (1987). Double Dragon II, The Revenge (1988). Double Dragon 3, The Rosetta Stone (1991). Super Double Dragon (1992, US/EU Nintendo Super NES) / Return of Double Dragon (1992, JP Nintendo Super Famicom). Battletoads & Double Dragon, The Ultimate Team (1993, Nintendo Super NES). Double Dragon V, The Shadow Falls (1994, Nintendo Super NES). Double Dragon (Neo Geo) (1995). Double Dragon Advance (2003, Nintendo Game Boy Advance)
