(Piattaforma: NES/Famicom, 1987. Sviluppo: Nintendo R&D3. Pubblicazione: Nintendo. Design: Genyo Takeda. Modalità di gioco: single player) Gioco di pugilato arcade sviluppato da Nintendo R&D3 e pubblicato su NES/Famicom nel 1987. È il terzo titolo della serie Punch-Out (dopo Punch-Out!! e Super Punch-Out!!), di cui eredita le caratteristiche di base del gameplay. In questo capitolo, il pugile Little Mac dovrà diventare campione del mondo partendo dagli incontri dei circuiti locali. Il giovane combattente può eseguire 5 colpi (destro e sinistro al volto, destro e sinistro al corpo e uppercut, ottenibile solo sferrando un colpo con una tempistica specifica per ciascun avversario), 2 schivate e un blocco, senza la possibilità di eseguire alcuna mossa speciale.
Al contrario, gli avversari potranno eseguire colpi assurdi e devastanti che in alcuni casi possono causare il knock-out diretto del giovane pugile. La carriera di Little Mac e del fido allenatore Doc inizia con una serie di pugili semplici da sconfiggere, per poi incontrare avversari temibili e riproposti in versione ancora più difficile. Little Mac può utilizzare anche un numero limitato di colpi di attacco, indicati su schermo da alcuni cuori, il cui numero diminuisce di tre unità dopo aver subito un colpo e di una in caso di parata o colpo a vuoto. Una volta esauriti i cuori, Little Mac non potrà contrattaccare, limitandosi alle sole schivate per diversi secondi.
È possibile terminare un incontro prima del limite in caso di knock-out regolare o tecnico o attendere il verdetto ai punti dopo tre round. È disponibile un sistema di password per evitare la ripetizione dell’intero gioco in caso di sconfitta.
Mike Tyson’s Punch-Out!! è un gioco straordinario dal punto di vista tecnico: i pugili avversari sono enormi, disegnati e animati in maniera stupenda, mentre l’azione di gioco è veloce e vanta un sonoro stupefacente, con tanto di Mario come arbitro. Genyo Takeda, il produttore della versione arcade di Punch-Out!!, doveva risolvere un serio problema per la conversione del gioco su NES: l’implementazione del codice su una macchina priva di trasparenza hardware, necessaria per visualizzare gli sprite del pugile avversario e di Little Mac con la definizione richiesta. Per ovviare all’inconveniente, Takeda decise di ridurre le dimensioni del corpo di Little Mac rispetto a quelle degli avversari, che vantano una stazza sproporzionata (atta anche a dimostrare la potenza del NES in termini di gestione degli sprite).
Il boss finale del gioco è Mike Tyson, all’epoca ancora non implicato in sconvenienti problemi legali. Il presidente di Nintendo America, Minoru Arakawa, decise di inserire Tyson dopo essere rimasto colpito dalla forza e tecnica del leggendario pugile. Alla scadenza dei diritti, Nintendo non rinnovò la licenza, riproponendo il pugile fittizio Mr. Dream come boss finale. La rimozione del nome di Mike Tyson non è legata alle note vicende giudiziarie del campione americano, che ebbero inizio nel 1991.
Avversari di Little Mac: Glass Joe, facilissimo da sconfiggere, un vero brocco. Von Kaiser, leggermente più complesso, unica difficoltà l’uppercut. Piston Honda, campione nipponico molto semplice da sconfiggere. Don Flamenco: brocco che è possibile sconfiggere con gran facilità. King Hippo: impossibile da battere prima di averne scoperto il punto debole. Great Tiger: ostico ma semplice da sconfiggere dopo aver scoperto come bloccare l’attacco magico. Bald Bull: non difficile da sconfiggere ma autore del temibile “Bull Charge” che, se non contrastato, può causare un KO immediato. Soda Popinski: difficile da sconfiggere a causa delle rapidissime movenze in termini di uppercut.
Mr. Sandman: fra i pugili più vari e difficili da sconfiggere. Super Macho Man: una versione molto più difficile di Soda Popinski. Mike Tyson/Mr. Dream: difficilissimo e imprevedibile, come da copione per un boss finale.
