(Taito, 1997, arcade, Saturn, PS2 in Taito Legends/Memories, produttore Shigekazu Hayashi, programmazione Yukiharu Nakajima, Yuji Takano, Hidenobu Siratori, grafica Kensaku Jogo).
Gekirindan è uno shooter verticale di ambientazione spaziale prodotto da Taito. Il gioco consente di scegliere tre diverse astronavi (un jet, un elicottero “spaziale” e un aereo antico) e distruggere la solita orda di nemici, stavolta attraversando livelli ambientati in diverse epoche. Come spesso avviene, la trama del gioco è piuttosto pretestuosa: nell’anno 3195 l’umanità ha creato una macchina del tempo, che è stata rubata da un’entità meccanica di nome Huge-Boss al fine di tornare indietro di 3000 anni e distruggere l’umanità. I protagonisti del gioco dovranno viaggiare in diversi periodi temporali, eliminare le orde di macchine di Huge-Boss e ripristinare la pace.
Le astronavi sono dotate di diversi metodi di fuoco aggiornabili raccogliendo una serie di power-up (Homing, Laser e Napalm) e il consueto pulsante per la bomba, che elimina anche i colpi sferrati dal nemico. A differenza della versione PS2, Gekirindan per Saturn consente di giocare in entrambi gli orientamenti dello schermo, in modo da adattarsi al meglio ai televisori CRT casalinghi. Tuttavia, la versione per la console SEGA è priva di alcuni effetti rispetto all’arcade, come ad esempio il pseudo 3D dello sfondo del primo stage, e impone una serie di caricamenti da disco anche durante l’azione. Inoltre, il video introduttivo, riprodotto nell’arcade usando grafica bitmap in tempo reale, è stato digitalizzato e riprodotto come filmato molto compresso, in modo da velocizzare lo sviluppo e sfruttare l’efficacia del CD nella lettura dei video sequenziali.
La colonna sonora del gioco è stata realizzata dal team Zuntata di Taito. Il gioco offre una qualità eccellente in termini grafici e sonori e di gameplay, con un’azione difficile ma bilanciata e ottimi risultati in termini di pattern e boss. Tecnicamente, il gioco vanta una resa eccellente nonostante uno stile grafico palesemente ispirato a prodotti Toaplan come ad esempio i due Truxton/Tatsujin. Questo aspetto appare evidente osservando gran parte dei nemici e l’aspetto della bomba, praticamente identica al titolo sopra menzionato. In ogni modo, Gekirindan è un titolo molto riuscito e una chicca da non perdere per gli appassionati degli sparatutto verticali, uno shooter ricco di profondità e trovate che impegnerà anche i giocatori più esperti a causa di una difficoltà progressiva ma in generale elevata.
