(Produttore: Southpeak Interactive. Sviluppatore: Arkedo Studio. Genere: sparatutto/puzzle game. Console: DS. Multiplayer: 2 giocatori)
Big Bang Mini, prodotto dalla SouthPeak Interactive e sviluppato dalla Arkedo Studio, è un colorato sparatutto/puzzle game per Nintendo DS che unisce le meccaniche di uno sparatutto classico e un singolare puzzle game. La meccanica del gioco consiste nell’eliminare una sterminata quantità di nemici lanciando una serie di fuochi d’artificio da direzionare agendo sul touch screen del DS. Una volta distrutti, i nemici rilasceranno stelle magiche utili per completare i livelli di gioco. Big Bang Mini è un gioco semplice e immediato che sfrutta in modo efficace gli strumenti di controllo touch del Nintendo DS. Dopo un semplice tutorial sarà possibile lanciarsi nel mondo colorato del titolo della SouthPeak Interactive.
Lanciare i fuochi d’artificio è molto semplice: basterà sfiorare il touch screen tracciando una breve linea con il pennino in modo da indicare la direzione di fuoco ed eseguire raffiche pirotecniche atte a eliminare i nemici. I fuochi impiegheranno un certo tempo per attraversare i due schermi del portatile Nintendo, rendendo più complessa l’operazione di puntamento. Inoltre, i fuochi scagliati fuori bersaglio rilasceranno coloratissimi lapilli in grado di uccidere il giocatore. A differenza degli sparatutto classici, in Big Bang Mini è sufficiente essere colpiti da un solo lapillo o proiettile lanciato da un avversario per interrompere la partita e costringere alla ripetizione del livello corrente.
Si tratta di un elemento abbastanza originale nel campo degli sparatutto, che avvicina il prodotto della Arkedo Studio a un classico puzzle game: durante il gioco occorre evitare i colpi a vuoto per non riempire lo schermo di micidiali lapilli colorati. Durante l’azione di gioco, l’espediente dei lapilli e i colpi lanciati dai nemici costringeranno il giocatore a eseguire continue operazioni di bullet dodging per evitare la miriade di colpi su schermo, un po’ come avviene negli sparatutto danmaku. Aggiungendo a tutto ciò la difficoltà legata al controllo simultaneo dei due schermi del DS, tutt’altro che semplice nelle concitate situazioni del gioco, è possibile comprendere la frenesia psichedelica del titolo SouthPeak Interactive.
La struttura di gioco si basa su 9 mondi tematici suddivisi in otto livelli da affrontare in maniera sequenziale prima di sconfiggere un boss e accedere all’ambientazione successiva. I mondi di gioco offrono piccole aggiunte e variazioni al gameplay in modo da proporre una sfida sempre fresca e divertente. Con il procedere nel gioco, il tutto diventa sempre meno efficace: dovendo affrontare decine di livelli piuttosto simili fra loro e dalla difficoltà notevole, con il rischio di terminare la partita a causa di un singolo colpo subito, proveremo sensazioni come frustrazione, esaurimento e postumi da trip acido. In alcuni frangenti, i vostri occhi rimbalzeranno fra i due schermi di gioco come palline di pachinko impazzite, arrivando a muovere il pennino in maniera sincopata e indipendente dalla vostra volontà.
Ciò potrebbe portare allo sfinimento anche i più convinti seguaci della psichedelia e dei rompicapo estremi. Ad esempio, alcuni boss rilasceranno girandole di colpi colorati, la cui evasione costringerà a usare un occhio per osservare i colpi e l’altro per seguire il movimento del guardiano in modo da colpirlo con letali sventagliate di fuochi artificiali. Se i creativi della Arkedo Studio avessero scelto un paradigma di gioco leggermente più tollerante, Big Bang Mini sarebbe diventato un gioco godibile e rilassante da giocare nei momenti di tempo libero e non un micidiale mind-bender. Infine, il titolo vanta una modalità multiplayer locale che consente a due giocatori di sfidarsi a colpi di fuochi d’artificio, sconfiggere i boss del gioco e cimentarsi in altre modalità segrete.
Il comparto tecnico di Big Bang Mini si rivela efficace nonostante la semplicità. La componente grafica del titolo Arkedo Studio, in prevalenza bidimensionale con qualche innesto a tre dimensioni, è gradevole e curata grazie ad animazioni, oggetti e menu di pregevole fattura e stile divertente. Gli effetti di luce sono realizzati in maniera convincente, aggiungendo un tocco di brio ai già allegri e curati fondali animati. I principali ambienti di gioco restituiscono con efficacia l’atmosfera grafica delle località a cui sono ispirati, aggiungendo un ulteriore elemento di stile al comparto generale. Grazie alla precisione degli effetti grafici, l’azione su schermo ricorda un festival di suoni, luci e colori sgargianti, rivelandosi in alcuni frangenti un vero spettacolo visivo. Il comparto audio di Big Bang Mini è costituito da una serie di musichette convenzionali ma gradevoli e da effetti sonori di buona fattura.
