(Sviluppatore e publisher: Square. Direttore del progetto: Tatsuo Fujii. Musicista: Kenichiro Fukui. Piattaforma PlayStation 1997, JAP, 1998, USA)
Einhänder è uno shooter orizzontale con grafica poligonale prodotto dalla Square. Si tratta di uno degli shooter più riusciti sulla console Sony e in assoluto. Il nome del gioco è una parola tedesca che indica le spade utilizzabili con una sola mano, ricordando l’arma in dotazione alla nostra navicella. Il gioco è ambientato nel futuro, durante una guerra fra Terra e Luna, e si basa sulla storia mitologica di Endimione e Selene.
In Einhänder dovremo condurre un’astronave dell’esercito della Luna e invadere il territorio nemico superando i numerosi livelli e boss del gioco. Einhänder è un gioco 2,5D, ovvero realizzato con grafica poligonale ma limitato a uno spazio planare 2D senza quasi alcuna navigazione lungo la terza dimensione.
Alcuni boss e nemici causeranno un cambio della prospettiva in 3D, aumentando lo spessore del gameplay. Il gioco si basa sulla sapiente scelta dell’armamentario disponibile attraverso i power-up che è possibile raccogliere durante il gioco: la corretta scelta delle armi potrà influenzare l’efficacia dell’azione in maniera determinante.
Il gioco non è molto lungo, ma impegnativo e coinvolgente grazie a un’ispirazione fuori dal comune in termini di nemici, musiche, ambientazioni e boss. Un titolo del genere portato in sala avrebbe spopolato ma, a causa del disinteresse nei confronti dei generi classici, il titolo ottenne vendite modeste e non fu neppure importato in Europa, privando il vecchio continente di un capolavoro eterno. Da sottolineare la folle genialità della cover giapponese, che raffigura la radiografia di una mano. Einhänder è un’esperienza emotiva senza pari: il mondo plasmato dagli artisti Square attinge da Blade Runner e dalla fantascienza più tecnologicamente decadente, mentre il design di ondate, boss, nemici ed effetti è fra i più evocativi di sempre.
La difficoltà è piuttosto elevata, ma non punitiva come i classici giochi arcade del genere: Einhander è un’esperienza unica che resterà impressa per sempre nella vostra memoria, un capolavoro da recuperare senza riserve.
